Cómo Chile está ayudando a resolver ‘uno de los mayores problemas de sostenibilidad del mundo’

Chile puede convertirse en parte de la solución para cambiar el uso de energía de combustibles fósiles a fuentes renovables.

La creciente demanda de cobre para abastecer esta transición podría generar mejores empleos y bienestar para todos los chilenos, dijo a BNamericas el consultor minero Renato Sepúlveda en esta entrevista.

Sepúlveda es jefe de seminarios SAT para la minera estatal Codelco, que busca mejorar la tecnología en el sector minero de Chile, y ha trabajado para empresas como Enap BHP, Worley y Procesamiento de Molibdeno.

BNamericas: ¿Cómo debería promover Chile nuevos proyectos cupríferos?

Sepúlveda: Dado que el cobre es importante para reducir el calentamiento global y países como Canadá, Australia, República Democrática del Congo, Argentina, Arabia Saudita están luchando por atraer inversiones, Chile necesita desarrollar un plan para atraer inversiones. de este nuevo ciclo.

Mina Nacional 2050 principio apunta en la dirección correcta con objetivos como fortalecer el liderazgo de Chile en el suministro de importantes minerales que crean valor al país. Establece que la industria minera debe ser competitiva e innovadora a nivel mundial, y debe promover responsablemente la exploración y participar en el cambio tecnológico, al tiempo que fortalece su ecosistema de proveedores.

Se necesitan planes específicos para asegurar que el país proporcione el cobre que la humanidad necesita mientras crea riqueza para los chilenos. Los proyectos mineros implementados en este nuevo ciclo generarán mejores empleos para miles de personas y recursos para el estado. Es necesario mejorar y reducir la posición de Chile permitir Por plazos más razonables.

BNamericas: ¿Qué otros obstáculos hay que superar?

Sepúlveda: Primero, el envejecimiento natural de las minas, junto con otros problemas, ha llevado a una disminución de la producción nacional desde 2018. Se necesitan nuevas inversiones para restaurar la producción y mantener la competitividad de las minas existentes. Otro desafío es sensibilizar y valorar a la sociedad el aporte de la minería del cobre a la vida moderna y la transición energética. El cobre está presente en todos los sistemas eléctricos de los hogares, dispositivos electrónicos, fábricas, vehículos eléctricos, fotovoltaicos y parques eólicos.

El cobre es parte de la solución a uno de los mayores problemas de sostenibilidad del mundo. Muchos prefieren la electromovilidad y las energías renovables en lugar de los combustibles fósiles, lo que requeriría más minería y más producción de cobre.

Otro desafío es financiar y lanzar nuevos proyectos de manera oportuna para no retrasar la transición energética o crear incentivos para reemplazar el cobre con otras materias primas, elevando demasiado los precios de los metales. Los nuevos proyectos deben construirse en un corto período de tiempo, cumplir con los criterios ESG y ser paralelos a otros proyectos minerales, o los recursos de construcción escasearán.

BNamericas: ¿Cuáles son las perspectivas para el mercado mundial del cobre?

Sepúlveda: La transición energética que estamos a punto de experimentar cambiará el uso de combustibles fósiles por electricidad. El cobre está en el corazón de la nueva era eléctrica. Los objetivos globales de reducción de emisiones establecidos en el Acuerdo de París de 2015 no se pueden lograr sin un aumento significativo y oportuno en el suministro de cobre.

Bancos de inversión como Goldman Sachs y Citibank, consultoras como McKinsey o Wood Mackenzie, organismos internacionales como la AIE y el FMI, y diversos pronósticos de empresas mineras como BHP, Freeport, Teck, Glencore y Codelco muestran que la demanda de cobre aumentará . Por lo tanto, el aumento de las inversiones en nueva capacidad debería ayudar a contribuir al objetivo de reducir los impactos nocivos del cambio climático.

BNamericas: ¿Qué países latinoamericanos tienen potencial para abastecer el mercado mundial del cobre?

Sepúlveda: Varios países latinoamericanos como México, Colombia, Perú, Chile y Argentina pueden aumentar la producción. Idealmente, la región se convertirá en un importante centro de cobre y los nuevos proyectos crearán un ciclo virtuoso que atraerá más inversiones en cobre y otros minerales.

BNamericas: ¿La deficiencia de cobre reduce la conversión de energía?

Sepúlveda: Es posible si no nos damos prisa. La transición energética se ha acelerado en los últimos tres años y estamos viendo que pronto se necesitarán grandes cantidades de cobre. Un informe de S&P señala que la demanda se duplicará hacia 2035, lo que requerirá un suministro adicional de 20Mt/a.

Actualmente, se han invertido 1,2 billones de dólares estadounidenses en industrias de vehículos eléctricos en todo el mundo. Cuando comience la producción en 2025-26, la demanda de cobre aumentará tanto para los vehículos como para la infraestructura necesaria para abastecerlos. La inversión en la industria minera mundial está disminuyendo de 2012 a 2020 y, aunque ha crecido desde 2021, se necesitan grandes inversiones para satisfacer la demanda futura.

Además, puede tomar hasta 15 años explorar, autorizar y desarrollar nuevas minas de cobre, mientras que las minas existentes continúan disminuyendo en la ley del mineral. Se requiere el apoyo de todas las partes interesadas para satisfacer la demanda.

BNamericas: ¿Cómo se comportarán los precios del cobre?

Sepúlveda: Un aumento esperado en la demanda, combinado con un retraso global en los proyectos de construcción, sugiere que los precios podrían subir ya en la segunda mitad de esta década. Esperamos contribuir a la causa de la reducción del calentamiento global aprovechando al máximo este ciclo ideal con expansiones de minas y nuevos proyectos greenfield.