MOSCÚ (Reuters) – El Kremlin dijo el miércoles que los investigadores están examinando la posibilidad de que el avión que transportaba al jefe mercenario Yevgeny Prigozhine fuera derribado deliberadamente, en la primera admisión explícita de que podría haber sido asesinado.
«Obviamente se están considerando diferentes versiones, incluida la de, ya saben de lo que estamos hablando, digamos, atrocidades deliberadas», dijo a los periodistas el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, cuando se le preguntó sobre la investigación.
Cuando se le preguntó si la Organización de Aviación Civil Internacional investigaría el accidente, Peskov dijo que las circunstancias lo hacían diferente, pero advirtió que los investigadores aún no habían llegado a conclusiones oficiales sobre qué sucedió exactamente.
Peskov dijo: «Esperemos los resultados de nuestra investigación rusa».
El avión privado Embraer que Prigozhin viajaba de Moscú a San Petersburgo se estrelló al norte de Moscú, matando a las 10 personas a bordo el 23 de agosto, incluidos otros dos dignatarios de Wagner, los cuatro guardaespaldas de Prigozhin y una tripulación de tres personas.
La causa aún no está clara, pero los aldeanos cercanos al lugar dijeron a Reuters que escucharon una explosión y luego vieron el avión descender al suelo.
El avión se estrelló exactamente dos meses después de que Prigozhin tomara el control de la ciudad sureña de Rostov a finales de junio, al inicio de la rebelión que sacudió los cimientos de Rusia bajo el presidente Vladimir Putin.
Rusia ha dicho a la Autoridad de Investigación de Aeronaves de Brasil que no investigará el accidente del Embraer de fabricación brasileña según las normas internacionales «por ahora», dijo la agencia brasileña a Reuters.
En respuesta a una pregunta sobre este informe, Peskov dijo: «En primer lugar, la investigación está en marcha y el comité de investigación se ocupa de este asunto».
Peskov afirmó: «En este caso no podemos hablar de ningún aspecto internacional».
El día después del accidente, Putin envió sus condolencias a las familias de los fallecidos y dijo que conocía a Prigozhin desde hacía mucho tiempo, desde los caóticos años de principios de los noventa.
«Era un hombre con un destino difícil, que cometió graves errores en la vida», dijo Putin, describiéndolo como un hombre de negocios talentoso.
El Kremlin ha desestimado las afirmaciones de algunos políticos y comentaristas occidentales de que Putin ordenó la muerte de Prigozhin como venganza, calificándolas de «mentira absoluta».
El presidente estadounidense, Joe Biden, dijo que no estaba sorprendido por la muerte y que no había sucedido mucho en Rusia que Putin no estuviera detrás.
Después de la muerte de Prigozhin, Putin ordenó a los combatientes de Wagner que firmaran un juramento de lealtad al estado ruso, una medida a la que Prigozhin se opuso debido a su enojo con el Ministerio de Defensa, que, según él, corría el riesgo de perder la guerra en Ucrania.
Los seguidores de Prigozhin depositaron flores, cartas y poesías en su tumba el miércoles, elogiándolo como un guerrero valiente.
En su vida, a Prigozhin le gustaba alardear de ser uno de los mercenarios más temidos del mundo y con mayor poder de lucha.
Los opositores, como Estados Unidos, retratan a Prigozhin como un líder brutal que saqueó las naciones africanas y llevó a cabo asesinatos a mazazos contra aquellos que se cruzaron en su camino.
A pesar de ganar para Putin la batalla más sangrienta hasta el momento de la guerra de Ucrania al capturar a Bakhmut, Prigozhin se enfureció por lo que llamó los traicioneros fracasos del ejército de Putin y advirtió que Rusia podría perder toda la guerra de Ucrania.
(Escrito por Jay Faulconbridge; Editado por Mark Trevelyan)
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