En la Isla de las Serpientes, Ucrania, los guardias fronterizos toman finalmente una postura desafiante contra las fuerzas rusas.

Los ucranianos respondieron con audacia.

«Buque de guerra ruso», llegó la respuesta, «Ve por tu cuenta».

Los rusos abrieron fuego y mataron a 13 guardias fronterizos.

La noticia de la última postura desafiante sobre el Mar Negro se difundió el jueves, destacando las sombrías decisiones que enfrentaron los ucranianos durante el mayor ataque a un país europeo desde la Segunda Guerra Mundial. El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, dijo horas después que los defensores de la isla recibirían el título de «Héroe de Ucrania», el mayor honor que puede otorgar un líder ucraniano.

Se ha publicado una copia de la grabación en el sitio web de . Medio ucraniano Ukrayinska PravdaUn funcionario ucraniano confirmó su autenticidad al Washington Post. Una grabación separada, publicada en TikTok, muestra lo que parece ser un guardia fronterizo con casco y máscaras en un atolón, también conocido como Isla Zmiinyi o Isla de las Serpientes, jurando después de recibir un disparo. Su perfil lo enumera como un joven de 23 años de Odessa, una ciudad portuaria en el Mar Negro.

Las historias de resistencia en medio del derramamiento de sangre llegaron de toda Ucrania. Hablando en una conferencia de prensa, Zelensky dijo que los guardias fronterizos trataron de proteger la isla durante gran parte del jueves antes de que los mataran. Dijo que al menos 137 ucranianos murieron en menos de un día de combates mientras continuaban las operaciones.

Un alto funcionario de defensa de EE. UU., que habló bajo condición de anonimato para discutir abiertamente las operaciones, admitió haber oído hablar del ataque a la Isla de las Serpientes el viernes y describió el intercambio como «doloroso e inspirador al mismo tiempo».

«Ciertamente refleja lo que hemos visto en las últimas 24 horas, que es la voluntad de los ucranianos de luchar por su país y hacerlo con valentía», dijo el funcionario.

La noticia del choque generó admiración en las redes sociales.

«el reto !!!» Florent Groberg, un veterano del Ejército que recibió la Medalla de Honor por su valor en Afganistán, tuiteó. Estos patriotas ucranianos no deben ser olvidados. Pocos entienden lo que es el verdadero coraje… esto es #stand with Ukraine».

«¿Qué dice él sobre Ucrania que tienen hombres y mujeres que no se rendirán ante una fuerza abrumadora?», dijo en Twitter la representante Robin Gallego (D-Ariz), una veterana de la Marina. «Ucrania es un país que quiere ser independiente».

Gallego se hizo eco de la reciente declaración desafiante del guardia fronterizo, publicando un emoji con el dedo medio.

Si bien la isla de 42 acres está aislada, marca el borde de las aguas territoriales de Ucrania, lo que le otorga un papel estratégico dentro del Mar Negro al conectar una ruta de navegación con las ciudades ucranianas de Odessa, Mykolaiv y Kherson.

El control de la isla escasamente poblada ha cambiado de manos varias veces durante el siglo pasado, sirviendo como base militar para radares y otros equipos.

Después de la Primera Guerra Mundial, Rumania se apoderó de la isla. Fue tomada por la Unión Soviética después de la Segunda Guerra Mundial, lo que condujo a la construcción de un faro y una base militar, según Historia del conflicto Publicado en Queen’s University en Canadá.

La isla se convirtió en propiedad de Ucrania después de la disolución de la Unión Soviética en 1991, aunque Rumania continuó enemistada por la propiedad. Finalmente, un tribunal internacional dejó a Ucrania con el control de la isla ya Rumania con la posesión de gran parte de las aguas circundantes.

Dalton Bennett y Maria Louisa Bale contribuyeron a este despacho.