Hydractinia, un extraño animal con forma de tubo que vive en caparazones de cangrejo, es completamente inmune al envejecimiento. Sin embargo, las razones exactas por las que estas criaturas marinas inmortales son inmunes al envejecimiento siempre han desconcertado a los científicos. Ahora, sin embargo, una nueva investigación parece habernos finalmente dado una respuesta. Según el nuevo estudioque fue publicado en Informes de celdaHydractinia en realidad puede usar el envejecimiento para hacer crecer un cuerpo nuevo.
Este desarrollo brinda a los científicos una comprensión mucho mejor de cómo estas criaturas inmortales continuaron viviendo, incluso cuando potencialmente podrían morir. de acuerdo a semana de noticiasEstudios como estos pueden abrir nuevas puertas a nuestra comprensión de cómo funciona el envejecimiento en el cuerpo humano, dice Charles Rottimo, coautor del artículo y director del Programa de Investigación Interna del Instituto Nacional de Investigación del Genoma Humano (NHGRI).
Los científicos descubrieron previamente que Hydractinia tiene células madre especiales que utiliza para regenerar tejidos dentro del cuerpo. Estas células madre son capaces de cambiar y transformarse en cualquier tipo de célula presente dentro del cuerpo del organismo. Las células más especializadas, como las del tejido muscular y el corazón, no pueden hacer esto. Esto es lo que permite que las criaturas marinas inmortales desarrollen nuevas partes del cuerpo.
Los investigadores continuaron profundizando y descubrieron que un conjunto específico de genes parecía estar relacionado con la inmortalidad de esta pequeña y extraña criatura. Estos genes permiten que la criatura participe en el «envejecimiento», lo que esencialmente le permite reparar y regenerar partes del cuerpo. Descubrieron que cuando se eliminaba este conjunto de genes, Hydractinia no podía regenerar partes del cuerpo ni regenerar nuevas células madre.
La esperanza es que una mejor comprensión de cómo criaturas como Hydractinia, e incluso otras criaturas que usan métodos similares para regenerar partes del cuerpo y reparar daños, nos ayude a comprender cómo envejecen nuestras células y posiblemente nos ayude a encontrar una manera de retrasar el envejecimiento.
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