La NASA busca una bolsa grande para recoger y deshacerse de la basura espacial

Recoger basura espacial puede ser tan fácil como poner pedazos de una nave espacial extinta en una bolsa gigante, sellarla, y arrojar basura espacial molesta en una planta de reciclaje orbital. Al menos eso es lo que la startup aeroespacial TransAstra espera hacer con su bolsa inflable.

La NASA otorgó recientemente un premio a la empresa con sede en California Contrato inicial por valor de 850.000 dólares para construir la bolsa de basura espacial inflable y demostrar su tecnología en la Tierra, SpaceNews mencionado.

La bolsa de captura se inventó originalmente para la misión Asteroid Redirect, que fue diseñada para encontrarse con un asteroide cercano a la Tierra y recolectar una roca de varias toneladas de su superficie. Aunque el concepto original era la minería de asteroides en la órbita terrestre baja, Trans-Astra pronto se dio cuenta de que sus bolsas inflables también podían funcionar para limpiar desechos orbitales.

METROActualmente se están recuperando más de 27.000 piezas de desechos orbitales seguimiento por la red global de vigilancia espacial del Departamento de Defensa, con muchas piezas pequeñas también flotando sin ser detectadas. Este número aumentará a medida que la industria espacial mundial siga creciendo y se lancen más naves espaciales a la órbita terrestre baja. De hecho, las cosas se han puesto tan mal que el objetivo se acerca La misión era eliminar la basura espacial. Lo golpeé con otro pedazo de basura espacial. antes de que la garra gigante pudiera limpiarlo.

TransAstra espera desplegar en órbita su bolsa de captura, diseñada para inflar y recolectar varios trozos de desechos orbitales como un juguete espacial Pac-Man, mientras está unida a un remolcador espacial llamado Worker Bee. Luego, la bolsa transportará su colección de basura espacial a la planta de reciclaje en órbita, ThinkPlatform.

«Los vuelos repetidos para capturar desechos orbitales y transportarlos a la atmósfera de la Tierra para su eliminación requieren importantes propulsores y tiempo», dijo SpaceNews citando a Nicole Shoemaker, vicepresidenta de asociaciones estratégicas de Trans-Astra. «Las plantas de reciclaje espacial resuelven este problema y convierten lo que antes era un pasivo en un activo que no sólo alivia los desechos orbitales, sino que abre nuevas posibilidades para la fabricación y la construcción en el espacio».

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