Los 49ers esperan una ofensiva segura de los Steelers bajo el QB Kenny Pickett – NBC Sports Bay Area and California

SANTA CLARA – Después de abrir la temporada pasada con seis derrotas en sus primeros ocho juegos, los Pittsburgh Steelers terminaron con el impulso.

En concreto, el quarterback Kenny Pickett ha jugado a un nivel que da motivos de optimismo a los Steelers de cara a la temporada 2023 de la NFL.

Los 49 se encuentran entre los que se consideran creyentes.

«Tiene talento a su alrededor, está haciendo esos lanzamientos y se ve muy confiado», dijo el lunes el safety veterano de los 49ers, Tashon Gibson, sobre Pickett.

«Si miramos retrospectivamente su película del año pasado, en comparación con este año, parece un mariscal de campo confiado en cada lanzamiento».

Los 49ers abren la temporada regular el domingo en Pittsburgh, contra un equipo de los Steelers que podría competir por el título de la AFC Norte.

Gran parte de las esperanzas de los Steelers descansan sobre los hombros de Pickett.

En general, su primera temporada fue decepcionante. Pickett promedió sólo 6,2 yardas por intento de pase, lanzó siete pases de touchdown, tuvo nueve intercepciones y un índice de pasador de 76,7.

Pero cuando los Steelers avanzaron para terminar 9-8, Pickett se convirtió en el primer mariscal de campo novato desde la fusión AFL-NFL de 1970 en ganar cuatro o más juegos como titular y lanzar menos de dos intercepciones en noviembre y diciembre.

Los Steelers terminaron 6-1 con Pickett para cerrar la temporada, y fue el primer novato en la historia de la NFL en impulsar series de touchdown de último minuto ganadoras en semanas consecutivas.

«El mariscal de campo, como se puede ver en la pretemporada, ha saltado del año uno al segundo», dijo el profundo de los 49ers, Talanoa Hufanga.

«El salto que está dando es impresionante. Se siente un poco cómodo ahí fuera. Incluso ves cosas en línea sobre el movimiento que está haciendo y el crecimiento que deseas en un jugador de segundo año».

Pickett, número 20 en general, fue el primer mariscal de campo seleccionado en el Draft de la NFL de 2022.

Por si sirve de algo, Pickett jugó cinco jugadas durante la pretemporada y los Steelers anotaron un touchdown en cada una de esas posesiones.

Pickett completó 13 de 15 pases para 199 yardas con dos touchdowns y ninguna intercepción.

Los Steelers querrán facilitarle las cosas a Pickett lo más posible, con un juego terrestre de dos frentes con Najee Harris de 242 libras y el veloz y esquivo Jaylen Warren.

Pickett puede distribuir el balón en el juego aéreo a los receptores abiertos Deontae Johnson y George Pickens, así como al ala cerrada Pat Freiermuth.

«Lanza el balón con confianza y eso se nota en la película», dijo Gibson. «Esta ofensiva está funcionando. Lucieron bastante bien en la pretemporada, así que vamos a hacer nuestro trabajo por nosotros».

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